昨今は有力な商品の購買動機にもなっている「SNS」。「バズ投稿経由」ともなると、購入者が殺到し、結果売り切れなんてこともしばしば。

　各企業もそれを意識した商品作りをするようになっていますが、岩手県にある「南部鉄器工房及富（おいとみ）」の職人である菊地海人さん（以下、菊地さん）は、「一過性かどうかの見極め」も重要であると、自身のTwitterで発信しています。

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「いいねはつきにくいけど人気のある鉄瓶ってある。それは昔からあるスタンダードなもの。もの作りにおいて、バズを指標にし過ぎると見失うものがあるから、一過性のものか見極めが必要」

　この日、1枚の写真を添えながら、上記のつぶやきをした菊地さん。そこに写っていたのは、南部鉄器独特の黒い鉄瓶「小あられ」。自身の祖父である、及川修氏が制作を手掛けたそうです。

祖父が制作を手掛けたという「小あられ」。発売から50年経った現在も不動の人気商品だそう。

　菊地さんは、1000年近い歴史を通する日本を代表する伝統工芸品「南部鉄器」の現役職人の傍らで、自身のSNSで積極的な広報活動をされている人物。

　その投稿は都度話題になり、編集部でも元号変更にちなんで制作した「令和急須」、人気アプリゲーム「刀剣乱舞」登場キャラクターの紋様と偶然似ていたことが話題となった「鶴のことほぎ」について記事として紹介しています。

元号変更にちなんで制作した白い鉄瓶「令和急須」。
「刀剣乱舞」登場キャラとの偶然の一致が反響となった「鶴のことほぎ」。

　言うなれば菊地さんもまた、「バズ投稿経由」の“恩恵”を受けた身。その上で今回敢えて投稿したのは、同時に「南部鉄器古来の伝統を強く意識している」という面もあってのもの。

　今回の投稿に寄せられたいいねの数は約1000。相応の反響ではありますが、先述の記事の発端となったものを含め、菊地さんの投稿は、度々万を超えるいいねが寄せられます。

　しかしながら、今から約50年前に取り扱いを始めたという「小あられ」は、今も変わらず不動の人気を誇る商品とのこと。

　取材にあたり筆者は、菊地さんに「小あられ」の販売リンクも紹介していただいているのですが、そこを覗いてみると「次回3月下旬受付再開予定」との一文が。確かに「いいねはつきにくいけど人気のある鉄瓶」という言葉通りの売れ筋でした。

　とはいえ、続く投稿で菊地さんが述べられているように「現在のスタンダードはかつての最先端のものでもあったりする」のであり、バズ経由が全て「一過性」で終わるわけではありません。ただ、いつ何時も基準となる「原点」は大切である、というのが今回の話。昨今の商いは、その見極めも重要なスキルとなっていますね。

　そんな菊地さんは、もちろん最先端の取り組みにも都度挑戦されています。前回紹介時（2021年夏）はクラウドファンディング、そして今回（2022年冬）は越境ECを始めたとのこと。伝統と革新、両方を併せ持った希代の南部鉄器職人、今後の動向に要注目です。

＜取材協力＞
菊地海人さん（@kaito_kiku327）
南部鉄器工房及富（https://oitomi.jp/）

（向山純平）